Long-term effects of methylphenidate on the brain (ePOD studie)

Startdatum: juli 2021

Duur: minimaal 6 maanden

Locatie: Amsterdam UMC – locatie AMC

Beschrijving van het project:

Methylfenidaat (beter bekend als Ritalin) wordt voornamelijk gebruikt als behandeling voor Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD). Methylfenidaat zorgt voor een toename van dopamine (DA) in de hersenen en is effectief in het verminderen van symptomen als onoplettendheid, hyperactiviteit en impulsiviteit bij tot wel 70% van kinderen met ADHD. De werkzaamheid en veiligheid van methylfenidaat zijn in vele studies gedocumenteerd. Toch is er verrassend weinig bekend over de invloed van methylfenidaat op de ontwikkeling van de hersenen en het effect ervan op de hersenstructuur en –functie. Hoewel preklinische studies hebben aangetoond dat de effecten van MPH op de hersenen tijdens de behandeling gelijk zijn voor jonge en volwassen dieren, laten recente data zien dat de lange-termijn effecten van psychotrope middelen (zoals methylfenidaat) leeftijdsafhankelijk zijn en sterk verschillen tussen jonge en volwassen dieren.

Om de effecten van methylfenidaat op de zich ontwikkelende menselijke hersenen en het dopaminesysteem te onderzoeken, zijn we in 2011 een unieke gerandomiseerde gecontroleerde studie (RCT) met methylfenidaat gestart – de ePOD studie. 50 jongens (10-12 jaar) en 49 mannen (23-40 jaar) met ADHD, die nog nooit eerder methylfenidaat hadden gebruikt, werden 4 maanden behandeld met methylfenidaat of placebo. Op korte termijn (een week na het eind van de studie) vonden we onder andere dat bij kinderen, maar niet bij volwassenen of placebo, 4 maanden behandeling met methylfenidaat leidde tot veranderingen in de hersenstructuur en –functie, evenals verbetering van slaap. Onlangs zijn we gestart met een vervolgstudie (ePOD 3.0), waarbij dezelfde proefpersonen opnieuw naar het AMC komen voor een laatste follow-up meting. In deze vervolgstudie willen we de longitudinale veranderingen in de hersenstructuur en –functie bij ADHD-patiënten onderzoeken in vergelijking met gezonde vrijwilligers, om zo de ontwikkeling van de hersenen op lange termijn en de invloed van medicatie op het verloop van deze ontwikkeling te beoordelen.

Wie zoeken wij:

We zijn op zoek naar een masterstudent die een onderzoeksproject wil doen binnen de ePOD studie. Als stagiair ondersteun je bij de dataverzameling voor de ePOD 3.0 studie, bestaande uit MRI scans, cognitieve taken, klinische vragenlijsten en een slaaponderzoek. Aangezien het gaat om een vervolgstudie, is er ruim voldoende data voor het schrijven van een onderzoeksproject. Het project zal voornamelijk gericht zijn op het analyseren van cognitieve data, je bent hierin vrij om je eigen onderzoeksvraag op te stellen. Je bent proactief, betrouwbaar, zorgvuldig en hebt bij voorkeur ervaring met programmeren (bijv. in matlab) of wilt je hierin ontwikkelen. Verder ben je sociaal en spreek je vloeiend Nederlands.

Interesse? Stuur dan je motivatiebrief en CV naar Zarah van der Pal: [staat bij de werkgever]

Kijk voor meer informatie over de ePOD studie op onze website: epod-study.nl